En un intento por reinventar los residuos «desagradables y aparentemente sin valor», Centro de San Martín la graduada Olivia Gino se ha transformado colillas de cigarrillos en un sombrero estilo piel de oveja.
Gino fabricó el tejido utilizando acetato de celulosa, el polímero que se utiliza para producir los filtros de los cigarrillos.
Obtuvo las colillas de amigos que fuman, de centros de reciclaje locales o directamente del suelo, donde están disponibles en abundancia: se estima que cada año se desechan 4,5 billones, lo que convierte a las colillas de cigarrillos en la mayor fuente de basura en todo el mundo.
«Las colillas de cigarrillos representan una grave amenaza medioambiental», explicó Gino, que tituló el proyecto Los cigarrillos nunca han sido tan geniales. «Lixivian sustancias tóxicas en el suelo y los cursos de agua, persisten durante años en el medio ambiente y dañan gravemente los ecosistemas marinos y la biodiversidad».
«A medida que profundizaba en este tema, me sorprendió lo normalizada e invisible que se ha vuelto esta contaminación. Los desechos de cigarrillos están en todas partes, pero rara vez se abordan con la urgencia que merece», continuó.
«Esta comprensión me motivó a explorar cómo el diseño y la innovación de materiales podrían cambiar la narrativa: ¿qué pasaría si las colillas de cigarrillos no sólo fueran vistas como desperdicio, sino también como una materia prima? El objetivo es inspirar al público a reconsiderar el desperdicio, demostrando que si incluso los objetos más desagradables y aparentemente sin valor pueden transformarse en algo nuevo, entonces cualquier cosa puede hacerlo».
Para empezar a fabricar el sombrero, Gino primero tuvo que extraer el acetato de celulosa. Esto se hizo lavando los filtros de los cigarrillos en agua caliente, luego con etanol al 99 por ciento y, finalmente, enjuagando con agua fría para extender las fibras de celulosa.
Luego, estas fibras se colocaron en capas y se perforaron repetidamente con una aguja de púas, un proceso que enreda las fibras formando un fieltro. Cuando este fieltro resultó demasiado débil para trabajar con él, Gino lo bordó para reforzar su integridad estructural; la versión closing del sombrero presenta costuras onduladas en la copa.
El sombrero también tiene una banda gruesa de tela related a la piel de oveja alrededor de su base, que Gino creó colocando hileras de fibras cortas en un molde rectangular que tenía una capa de acetato de celulosa derretido en la parte inferior.
Una vez solidificada, las fibras se compactaron formando una tira.
«El proyecto resultante toma la ‘frialdad’ simbólica que antes se asociaba con fumar y la redirige hacia el reciclaje», afirmó Gino.
«El título juega con la ironía: la concept de que los productos fabricados con colillas de cigarrillos recicladas pueden ser más frescos que fumar, transformando la contaminación en potencial.»
Otros proyectos interesantes que surgirán de antiguos alumnos de Central Saint Martins incluyen la electrónica WoolTech de Hinna Khan, que se impulsado por lana conductora en lugar de cableado o placas de circuito.
También está la jardinera Tilt de Doris Xu, que se mueve de un lado a otro a medida que la planta absorbe agua para que los propietarios puedan observar sus ciclos de crecimiento.
